Taxons les riches

On entend souvent dire par les groupes de pression que le gouvernement pourrait facilement payer les services additionnels qu'ils réclament si seulement il osait augmenter le niveau de taxation des citoyens les plus aisés. A quel point est-ce que cette proposition est réaliste? La première question à poser est: ces citoyens aisés, combien sont-ils? Le graphique suivant présente la répartition de la population selon le revenu déclaré.

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source: Statistiques fiscales des particuliers, année d'imposition 2009

Selon les données de 2009, les plus récentes disponibles, seulement 3% de la population gagne plus de 100 000$, et moins de 1% gagne plus de 200 000$. Notez que le dénominateur ici est l'ensemble de la population, et pas seulement les contribuables qui ont soumis une déclaration de revenu. Seulement 2 400 Québécois gagnaient plus de 1 000 000$ en 2009, une proportion trop petite pour apparaître sur le graphique.

Donc, les riches sont peu nombreux, mais quelle proportion de la richesse collective contrôlent-ils? Le graphique suivant répond à cette question.

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Le 3% de la population qui gagne plus de 100 000$ reçoit 21% de tous les revenus déclarés. Le 1% qui gagne plus de 200 000$ en reçoit 10%. C'est donc dire que bien que peu nombreux, les plus nantis gagnent une portion significative de tous les revenus.

Combien d'argent le gouvernement québécois pourrait-il aller chercher en augmentant le taux de taxation de ces citoyens? L'application suivante permet d'expérimenter avec divers taux de taxation marginaux. En 2009 au Québec les contribuables étaient taxés selon trois taux marginaux selon les revenus gagnés: les revenus de moins de 39 060$ étaient taxés à 16%, ceux de moins de 78 120$ à 20% et ceux supérieurs à 78 120$ à 24%. L'application simule l'ajout de taux marginaux pour les revenus de plus de 100 000$, plus de 150 000$, etc. Pour modifier un taux, il suffit de cliquer sur la partie supérieure du graphique pour modifier la courbe d'imposition. Les barres verticales indiquent combien d'argent sera alors perçu pour chacune des tranches. La barre horizontale indique combien d'argent supplémentaire cela représente pour le gouvernement, comparé au taux marginal actuel de 24%

Par exemple, le gouvernement du Québec pourrait aller chercher deux milliards additionnels en augmentant progressivement le taux marginal de 4% à chaque pallier, et en taxant les revenus de plus de 1 000 000$ à 50%. Notez toutefois que ceci n'inclus pas l'impôt payé au gouvernement canadien, qui est de 24,2% pour les revenus de plus de 126 264$. Donc, les revenus de plus de 1 000 000$ seraient alors taxés à près de 75%.

Est-ce qu'un taux d'imposition de 75% est réaliste? Peut-être que oui, peut-être que non. L'application a au moins le mérite de nous donner une idée générale de la magnitude des montants en question. Le Québec n'ira pas chercher des dizaines de milliards en taxant ses riches, mais les coffres de l'Etat pourraient être renfloués de quelques centaines de millions en ajoutant un ou deux palliers d'imposition additionnels.